Ferdinand Vanek est reçu chez un couple d’amis, Véra et Michael, à l’occasion du « vernissage » de leur nouvelle décoration d’intérieur. Le couple va utiliser toutes ses cartes pour user de violence symbolique sur son invité, affichant un bonheur outrancier et une réussite sur tous les plans. Ils vont se livrer à une véritable torture psychologique, sous une apparente bienveillance, pour faire comprendre à Ferdinand qu’il doit penser et vivre comme eux. Mais le vernis finit par craquer, quand Ferdinand montre des velléités d’indépendance.

Cette débauche de bonheur publicitaire est vibrant d’actualité, en rapport à notre frénésie d’acquérir les biens de consommation qu’on nous vante sans cesse, du mode de vie que notre société prône, gouverné par la réussite et l’épanouissement individuel, fers de lance d’une vie juste. L’humour caustique de Vaclav Havel résonne longtemps au sortir du théâtre, quand nous retrouvons nos intérieurs, pour certains bien bourgeois… Telle une pendaison de crémaillère cauchemardesque, Vernissage est un magnifique et vibrant manifeste contre la pensée unique, et un brillant antidote au conformisme.